🌵Cactaceae🌵
(Angiospermas / Eudicotiledoneas / Superasteridae / Orden Caryophyllales / Familia Cactaceae)
Plantas leñosas, suculentas, con caracteres xeromórficos como: tallo fotosintético, a menudo suculento (llamado cladodio), capaz de reservar agua, cubierto por una capa de cera; ramas y hojas transformadas frecuentemente en espinas; metabolismo tipo CAM (metabolismo ácido crasuláceo), con estomas que abren sólo de noche para absorber CO2. Normalmente áfilas (sin hojas), en Chile las poseen especies de Maihuenia y Opuntia, aunque en este último son caducas. Areolas dan origen a espinas, tallos nuevos y flores.
Es común que las espinas cambien de color con la edad, en muchas especies aclarándose de pardo a gris claro.
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